¿Qué es el turismo accesible?

No se trata únicamente de eliminar algunas barreras físicas, poner rampas o hacer los baños más grandes de manera que quepa una silla de ruedas; se trata de modificar los productos turísticos para que puedan ser disfrutados por cualquier persona con algún tipo de discapacidad física. Eso quiere decir que la accesibilidad sólo existe en tanto el entorno y los servicios turísticos puedan ser utilizados de manera segura y autónoma por cualquier persona que tenga limitación en alguno de sus sentidos o capacidades; además, cada parte del viaje debe significar una experiencia placentera e incluyente.

Aunque la Organización Mundial del Turismo (OMT) sugiere que se ha visto un cambio significativo en las promociones de los estados afiliados, también sucedió que la exclusión se volvió un factor común en la creación de atractivos. Con base en eso se dedujo que el futuro del turismo accesible –y el reto para los prestadores de servicios– no es que cada vez existan más atracciones “especiales”, es que se logren adaptar los entornos de manera que las actividades de ocio y las vacaciones puedan ser disfrutadas por igual y en el mismo espacio, es decir, que sean incluyentes para todos los viajeros sin importar sus condiciones físicas.

De acuerdo a la Red Europea de Turismo Accesible hay cinco factores clave de la hospitalidad para que ésta se vuelva adecuada para todo tipo de viajero:

• Destinos sin barreras: que las calles, parques públicos e infraestructura general de las ciudades permita que cualquier persona pueda moverse con seguridad y de manera independiente.
• Transporte: se refiere a que los prestadores de servicios que faciliten la movilidad por aire, tierra y mar de todos los usuarios.
• Servicios de alta calidad: el personal debe estar capacitado para satisfacer las necesidades del cliente.
• Actividades, exhibiciones y atracciones: deben permitir la participación de cada individuo que lo deseé.
• Marketing, sitios web, sistemas de reserva: con información clara y específica acerca de los servicios que ofrecen pero, además, con herramientas precisas que faciliten la navegación y reserva de productos.

Del lado opuesto, las deficiencias que más reportan los viajeros con discapacidades son:

• Sitios web inaccesibles
• Falta de trasporte de transferencia de los aeropuertos a los hoteles
• Falta de habitaciones bien adaptadas
• Falta de información en las atracciones
• Falta de personal bien capacitado
• Instalaciones inaccesibles en restaurantes y bares
• Falta de baños bien adaptados
• Calles y aceras inaccesibles
• Discriminación por parte de trabajadores

La accesibilidad es un derecho exigible según la Organización Mundial de las Naciones Unidas, eso significa que no se puede negar ni limitar el acceso de personas con discapacidad a ningún restaurante, hotel y atracción en tanto no se ponga en riesgo la integridad del sujeto en cuestión.